■Sandfood (Pholisma sonorae)■

~ 怪植物 ~
学名フォリスマ・ソノラエ (Pholisma sonorae)、通称サンドフード (Sandfood) と呼ばれるこの植物、北米のソノラ砂漠やコロラド砂漠など、砂漠地帯に自生します。
およそ植物らしくないその姿。とにかく個性的で普段目にする植物とはまったく趣が異なります。
分厚いホットケーキ状といえばいいでしょうか、円盤状に成長した肉厚の茎の上部には円を描くように小さな花が咲きます。

その分厚いホットケーキを、ぶっといケバだったような茎が地面から持ち上げるように支えます。
砂漠の不毛地帯に突如乱立するサンドフードの姿は、かつて考えられていたタコ型火星人のいる火星の姿を彷彿とさせます。
この植物が植物らしく見えない所以はそのシルエットだけではありません。砂漠とまるで同化しようとしているかのような砂のような色です。

そして極めつけはこの植物が寄生植物であるということ。
地下には2メートルの根を張り、近くの植物の根に寄生し栄養分を吸い取っているのです。
サンドフード、つまり「砂漠の食物」と呼ばれるゆえんは、サンドフードのこの2メートルにも及ぶ長い根が、かつてネイティブたちに重要な食料源として利用されていた過去があるからのようです。
<参照サイト>
●Atlas Obscura
<この記事のURL>
http://umafan.blog72.fc2.com/blog-entry-938.html
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