■Puss moth caterpillar (Cerura vinula)■
最近、オカルト系を連発しているので、動物ネタもアップしておきます。
~ モクメシャチホコ ~

今回の主役は、英語でプス・モス (Puss moth) と呼ばれる蛾の幼虫です。
プス・モスとはシャチホコガの仲間 (Notodontidae) で、和名で想像できるとおり、名古屋城で有名な鯱 (しゃちほこ) のように、シャチホコガの幼虫は強烈なエビぞり状態が特徴です。
日本にいるシャチホコガの仲間の幼虫は、一般的に地味な茶色をしたものが多く、枯れ枝に擬態したような姿をしています。
しかし、今回紹介するシャチホコガ、おそらくモクメシャチホコ (Cerura vinula) の仲間と思われますが、そこら辺の地味なシャチホコガの幼虫とはちょっと違います。

生まれたてこそ真っ黒で鳥の糞みたいですが、成長すると変わります。一般的なシャチホコガの幼虫みたいに地味な茶色い姿ではやっていけないと、着ぐるみを着ることによって大変身です。
着ぐるみから垣間見える頭部は一般的なシャチホコガの幼虫同様、地味な茶色い体色ですが、あとは色も形も全く似ていません。
かわいいふっくらぽっちゃりした体型に緑色の体色、体節ごとに黒で縁取られた白い楕円形の模様が体の両側に並びます。
茶色い頭部を包みこむ着ぐるみはファンシーなピンク色で縁取られています。さらにちょっと「目」みたいなものまでつけてみました。まさに一般的なシャチホコガの幼虫が着ぐるみを着たような姿をしています。
サナギ間際は頭部の周りだけではなく、全体をピンク色に染め、まるでこびとづかんのカクレモモジリみたいです。

(もう少しでサナギです)
ま、かわいいといっても幼虫の大きさは8センチ前後とけっこう巨大、着ぐるみのせいでボリュームもあります。昆虫嫌いの人はかわいい着ぐるみに気付く間もなくはだしで逃げ出すレベルです。
変装していてもそこはシャチホコガの仲間、モクメシャチホコの幼虫も威嚇時はシャチホコポーズを取り、それでもダメならば蟻酸を飛ばして敵を追い払います。
<この記事のURL>
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