■テントウムシをゾンビ化 ～ テントウハラボソコマユバチ■
■Dinocampus coccinellae■



～ テントウムシ ～

虫嫌いの人にも比較的好意的に受け入れられるテントウムシ。

ドーム状の小さな体に、真っ黒いのもいますが、概ね赤やオレンジ色という綺麗な体色に黒い水玉模様がいくつか乗っています。

ゴキブリがほぼ先進国のすべてにおいてパーフェクトに嫌われまくっているのと正反対に、テントウムシはたいていの国で人気がある、いや敬意を払われているようです。

というのも、多くの国でテントウムシは神や宗教に由来する名前を持っているからです。

日本の「テントウムシ」という名前も太陽神の天道 (テントウ) から、英名のレディ・バグ (Lady bug) やレディ・バード (Lady bird) という呼び名も聖母マリアから、といった感じです。

世界の２５０のテントウムシの呼び名のうち、聖母、神に由来する名前は１００以上もあるそうです。

さて、そんな人気のテントウムシをゾンビ化させる、文字通り神をも恐れぬ寄生蜂が今回の主役です。

～ 寄生蜂 ～


(テントウハラボソコマユバチの繭を抱くゾンビ化したテントウムシ)

その寄生蜂の名前はテントウハラボソコマユバチ、小さなテントウムシよりもさらに小柄なハチです。

テントウハラボソコマユバチはテントウムシを見つけると麻酔を打ち、その後、卵をひとつだけ産み付けます。

産み付けられた卵からテントウハラボソコマユバチの子が孵ると、テントウムシを殺さないよううまく食べていきます。

殺してしまうと自分の人生に不利に働くからで、もちろんテントウムシの将来を気にしているわけではありません。

テントウムシの体内で体を食べまくって数日、蛹になるためテントウハラボソコマユバチはテントウムシのおなかを突き破って出てきます。

その大きさたるやテントウムシと引けを取らないかなりのサイズで、テントウムシの体内はほとんどすっからかんなのではないかと思えるほどです。よくぞテントウムシは死なずにいられたものと不思議です。

さて、出てきたテントウハラボソコマユバチの幼虫は早速繭を作りますが、それは出てきたおなかのすぐ下、つまりテントウムシは繭を抱くような形になります。

このとき、テントウムシは生きている場合とすでに死亡している場合があり、生きている場合は繭を奪いにくる他の虫たちを威嚇し追い払ってくれます。死亡している場合はもちろん守ってくれません、そういうわけでテントウムシを死なないように食べる方が得なわけです。

テントウハラボソコマユバチ自身、成虫になりさえすればテントウムシは用済み、死んでもかまわないのですが、驚くことにテントウハラボソコマユバチに寄生されたテントウムシの３０～４０％は死なず、卵を産むものもいるといいます。

神をも恐れぬテントウハラボソコマユバチと書きましたが、テントウムシを殺さなかったのは実はかれらなりに敬意を払っている証拠！？

＜参考サイト・文献＞
● ナショナル・ジオグラフィック 
● またまた９９匹の跳ぶ這うかじる仲間 (メイ・Ｒ・ベーレンバウム著)

＜この記事のURL＞
http://umafan.blog72.fc2.com/blog-entry-840.html

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