■世界最小のカメレオン ～ ブロケシア・ミクラ (ミクロヒメカメレオン)■
■Brookesia micra■



～ ３センチのミニ・カメレオン ～

最大体長、わずかに２９ミリ、これは「大きくなる」メスの話で、オスに至っては成長しても１６ミリにしかなりません。

爬虫類は一般的にキモいので嫌いという人たちにも平気と思われるミニ・カメレオン、それがブロケシア・ミクラ (ミクロヒメカメレオン) です。

生息するのはカメレオンの聖地、マダガスカル島北部からちょこっと離れた沖合に浮かぶノシ・ハラ島 (Nosy Hara) に生息しています。



ブロケシア・ミクラは昼行性で、昼間は落ち葉の上で餌の昆虫探し、夜は地面からわずかに１０センチという高さですが木の枝に上って眠るということです。

さて、小さすぎて見つけるのも捕まえるのも難しそうですが、このカメレオン発見の調査隊隊長、フランク・グロー (Frank Glaw) さんによれば、

「眠っているので捕まえるのは簡単ですよ、イチゴ摘みしているようなものです。だって夜間、かれらは全く動かないんですから」

だそうです。


(小さいだけでなく生意気そうな顔つきもかわいい)


(当然ながら、子供は更に小さいです)

ブロケシア・ミクラのこの極端な小型化ですが、やはり島嶼化（とうしょか) の影響によるものではないかと考えられています。

つまり、もともとは一般的なサイズだったブロケシア・ミクラの先祖でしたが、孤島という著しく制限された環境 (食料や生息域) で生息することにより代を経るにつれ体が矮小化していき、現在のサイズに至ったというものです。

寿命が短いことで話題となったラボーズカメレオン (Labord's chameleon) の体長はブロケシア・ミクラよりは少し大きく８センチほどあります。

ラボーズカメレオンは卵から孵ってわずかに５ヶ月以内にライフサイクルを終えてしまいますが、これよりも小さいブロケシア・ミクラの寿命はいったいどれぐらいなんでしょう？



＜参照サイト＞
■HUFFPOST GREEN 
■PLOS ONE 
■SciTech Daily

＜この記事のURL＞
http://umafan.blog72.fc2.com/blog-entry-819.html

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